Les Ducs de Longueuil

Les Ducs sont une des plus vieilles organisations de baseball au Québec. Il y a du baseball junior à Longueuil depuis maintenant 51 ans. D'abord connus sous le nom de « Longueuil junior », puis de Marquis, ils sont rapidement devenus les Ducs et ont éventuellement adopté le Grand Duc comme logo, se disant probablement que le hibou dégageait moins d'arrogance que le Duc de la noblesse. L'équipe a été présidée par Émile Bouchard, alors défenseur étoile avec le Canadien de Montréal. Le premier joueur de troisième but fut Claude Gladu, ancien maire de Longueuil, et un des premiers joueurs de deuxième but fut Claude Potvin, qui fit ensuite sa marque comme joueur étoile des Quatre Chevaliers à la balle-molle. À chaque décennie, les Ducs ont trouvé le moyen d'arracher un championnat. La fin des années 1960 fut marquée par le passage du meilleur lanceur de l'histoire du baseball junior québécois : Gaétan Groleau. Si d'autres joueurs ont atteint le niveau professionnel, personne au Québec n'a jamais approché le record de Gaétan Groleau qui retira 287 frappeurs sur trois prises en 1967. Et que dire de sa saison 1968, alors qu'il établit d'autres records qui tiennent toujours : 20 départs, 14 matchs complets, 12 jeux blancs et une minuscule moyenne de points mérités de 0,36. La fin des années 1970 vit les Ducs traverser une autre période faste sous la gouverne du coloré Réal Lelièvre. Ce fin stratège parvint à gagner un autre championnat, lui qui pouvait compter sur un des meilleurs lanceurs de son époque en Robert Henrichon. En 1984, alors que l’équipe était dirigée par Mario Gabriel, elle s’empara du championnat des séries éliminatoires défaisant en grande finale l’équipe de Lasalle qui elle était sous la houlette de Serge Fournier. Puis, à la fin des années 1980, alors que Lelièvre toucha au rôle de directeur-gérant, il prit sous son aile un jeune gérant du nom de Sylvain Saindon. Le Longueuillois remporta un championnat à son tour, avant de revenir participer à la relance des Ducs et le mener à un autre titre en 2002, alors que l'équipe venait de fusionner avec ses ennemis jurés, les Diplomates de St-Hubert. Les Ducs de Longueuil évoluent au parc Paul-Pratt. Ex joueurs des Ducs actuellement chez les pros : · Guillaume Leduc, Mets de New York · Léonardo Ochoa, Giants de San Francisco · Karl Gélinas, Capitales de Québec · Ivan Naccarata, Capitales de Québec · Douglas Toro, Capitales de Québec